Erbe und Erben Konrad Adenauers: Unser 8. Wissenschaftliches Kolloquium

Konrad Adenauer war die prägendste Gründungspersönlichkeit der CDU, und seine Werte gelten bis heute als programmatische Bezugspunkte. Helmut Kohl berief sich in seinen Reden immer wieder auf Adenauers politisches Erbe und verstand dieses auch als Verpflichtung. Vor diesem Hintergrund widmete sich das 8. Wissenschaftliche Kolloquium der Bundeskanzler-Helmut-Kohl-Stiftung dem Buch „Adenauer’s Heirs: The CDU/CSU from Détente to Reunification“ von Dr. Ronald Granieri, der als Professor für Geschichte sowie als Leiter des Fachbereichs für Nationale Sicherheit und Strategie am US Army War College in Carlisle, Pennsylvania (USA) tätig ist. 

Nach der Ära Adenauer erlebte die CDU/CSU eine Phase programmatischer Neuorientierung, die mitunter von parteiinternen Rivalitäten geprägt war. Im Mittelpunkt unserer Veranstaltung stand deshalb auch die Frage, wie es Helmut Kohl und anderen Parteiführungspersönlichkeiten gelang, die Partei unter veränderten Rahmenbedingungen in ihrem „Markenkern“ zu bewahren und zugleich neue Wählerschichten zu erschließen. 

Granieri rückt in seinem Buch die Westbindung der Bundesrepublik in den Mittelpunkt. Bei der Recherche habe er sich die Frage gestellt, wie es zu dieser Westbindung kam, wie sie gestaltet wurde und welche Partner letztlich den „Westen“ bildeten. Als zentrale Erkenntnis hielt er in seinem Werkstattbericht fest, dass es mehr als einen Westen gebe: zum einen den europäischen und zum anderen den transatlantischen.

Adenauer habe die Partnerschaft mit den USA als Voraussetzung für die Stärke Europas gesehen. Daraus sei für ihn eine Neugestaltung der bürgerlichen Politik und die Einbettung der nationalen Frage in ein größeres Gefüge gefolgt. Sein Ziel sei ein starker, freier Westen gewesen, in den die Bundesrepublik integriert werden sollte mit der Absicht, Europa zu einem starken Pfeiler der Allianz zu machen. 

Die Christdemokraten seien mit diesem Erbe unterschiedlich umgegangen. Granieri nannte hier neben Helmut Kohl auch Rainer Barzel, Kurt-Georg Kiesinger sowie Franz Josef Strauß. Gemeinsames Ziel aller dieser Unionsgranden sei der Versuch gewesen, europäische Wurzeln zu schlagen und zugleich transatlantische Brücken zu bauen. Die Betrachtung des Lernprozesses der Union in dieser Zeit eigne sich, um Lehren für die Parteiarbeit in der Zukunft zu ziehen. 

Volker Resing, Chefredakteur der Wochenzeitung „Christ in der Gegenwart“ und ehemaliger Ressortleiter „Berliner Republik“ beim Magazin Cicero, eröffnete im Anschluss seinen Impuls mit einem Zitat Helmut Kohls aus dessen letztem Bericht zur Lage der Nation. Daraus entwickelte Resing die These, dass die heutige Politik weit mehr Kontinuitäten zu den Anfangsjahren der Bundesrepublik aufweise, als es die aktuelle Krise der CDU nahelege. Dieser Missstand sei daher nicht neu. 

Die DNA der Partei liege in der Zusammenführung verschiedener, teils zerstrittener Strömungen – genau das mache ihr Wesen als Union aus; es sei Teil ihres Gründungsmythos.  Außerdem habe die CDU/CSU immer ausgezeichnet, dass sie unideologisch und reformfähig sei. Dies berge jedoch das Risiko, sich mit dem „Beliebigkeitsbazillus“ zu infizieren, der zu einem Schwinden eines klaren Parteiprofils führen könne. 

Resing plädierte zudem dafür, Angela Merkel und Friedrich Merz ebenfalls als Erben Adenauers zu lesen, besonders mit Blick auf die europäische Vision und der Verankerung der bundesdeutschen Außenpolitik in NATO und EU. Merkels europapolitisches Vermächtnis erscheine in dieser Lesart als Fortsetzung der Linie Adenauers und Kohls, etwa in ihrem Handeln während der Eurokrise. Die Stabilität der NATO und die Unterstützung der Ukraine gelten darüber hinaus als wichtigste Leistung der bisherigen Regierung unter Merz. 

Dr. Michael Borchard, der stellvertretende Vorstandsvorsitzende der Bundeskanzler-Helmut-Kohl-Stiftung, moderierte die anschließende Diskussionsrunde. Diese drehte sich zunächst um die bundesdeutsche Russlandpolitik. Hier wurde auf Gegensätze zwischen Adenauer und seinen Erben hingewiesen, insbesondere im Hinblick auf Angela Merkel.

Zugleich wurde ein nachlassendes Interesse der Amerikaner an der Verteidigung Europas gesehen, das sich unter der aktuellen Trump-Administration zusehends als Herausforderung zeige. Damit einher ging die Feststellung, dass es, bis auf wenige Ausnahmen, in den USA und Deutschland heute nur noch wenige außenpolitische Experten gebe.

Ein weiterer Schwerpunkt war Helmut Kohls Rolle als transnationaler Parteipolitiker. Sein gutes, internationales Netzwerk sei eine wichtige Basis für die außenpolitische Arbeit der Union gewesen. Neben Kohl wurden zudem Gerhard Schröder, Karl Carstens, Alois Mertes und Kurt Birrenbach als einflussreich mögliche Erben Adenauers in der Diskussion benannt. 

Das Kolloquium machte deutlich, dass viele heutige Debatten in der Union, etwa über ihr eigenes Profil, die Europa- und Transatlantikpolitik sowie der Umgang mit Russland, letztlich die Fortsetzungen älterer Konflikte sind. Impulse und Diskussion legten nahe, dass Adenauers Erbe weniger in einzelnen Entscheidungen als in der Fähigkeit gelegen habe, Strömungen zu integrieren und an außenpolitischen Leitlinien auch gegen Widerstände festzuhalten.