Prof. Dr. Birgit Aschmann hat seit 2011 den Lehrstuhl „Europäische Geschichte des 19. Jahrhunderts“ an der Humboldt Universität Berlin inne.
Ihre Forschungsschwerpunkte sind unter anderem Politische Kulturgeschichte, Geschichte der Emotionen, Gendergeschichte, Europäische Frömmigkeitsgeschichte, Preußische Geschichte sowie Nationalismus und Nationalstaatsgründung.
„Während der Kanzlerschaft Helmut Kohls hat sich das Koordinatensystem Europas und der Welt verändert. Die Stiftung sollte einen Beitrag dazu leisten, diese Zusammenhänge und die Epoche umfassend aufzuarbeiten und zu klären, welche Rolle Strukturen, Ereignisse und nicht zuletzt die Person Helmut Kohl selbst dabei spielten."